スイートコーンだけじゃない！高原地帯の名産品がいっぱいの「道の駅すごう」
竹田で訪れたい場所はいろいろありますが、今回ご紹介するのは国道57号線沿いにある「道の駅すごう」です。
こちらは以前「竹田ドライブイン」の名で、久住や竹田を訪れる観光客や地元の人から親しまれていた場所。竹田で随一の高原地帯にあり、周辺は壮大な大自然の絶景が広がります。熊本県との県境でもありドライブやツーリング途中の方など、たくさんの人が訪れる人気の道の駅です。
地元の名物・名産品がズラリ！
店内に入ると、まず目に飛び込んできたのは地元・竹田や久住、荻町など周辺地域で採れた高原野菜たち。どれも自然の恵みを受けて育った元気いっぱいなものばかりで、まさに新鮮そのもの。曜日や時間帯によっては品薄になることも多々あるようです。
ほかにも地元の食材を取り入れて作ったジャムやドレッシングなどの調味料、お菓子など実に幅広い加工品もぎっしりと並んでいます。
「道の駅すごう」の隣町である荻町の特産品といえばトマト。その美味しいトマトを使った「トマトケチャップ」はロングセラーの人気商品なのだとか。生産農家が土からこだわって育てた味わいは、リピート買いするお客さんも多いそうです。
とにかく、いろいろありすぎて目移りしてしまうこと必須。つい、あれもこれもと買い求めてしまうこと必須です。
名物のスイートコーンの美味しさを、シーズン以外でも楽しめる商品も多数
「道の駅すごう」といえば、ご存じの方も多いと思いますが「スイートコーン」が有名ですよね。その年の気候にもよるそうですが毎年、ハウス栽培のものであれば5月下旬ごろ、露地栽培ものは6月中旬ごろから店頭に並ぶようになり、7〜8月初旬まで販売されるそうです。
例年、出荷時期になると甘〜いコーンを求め、朝から多くのお客さんでにぎわいます。高原地帯で育ったスイートコーンの独特のみずみずしさと甘みは、子どもから大人までみんなに愛される、菅生を代表する味です。
今回、訪れた時期はすでに最盛期ではなかったため、生のスイートコーンは販売されていませんでしたが旬の時期でなくとも、スイートコーンを味わえる商品も！
駅長さんのオススメは「すごあまコーン」のコーンスープの素。自宅で牛乳を加え温めるだけで自然で優しい甘さと、濃厚なコーンの旨味たっぷりなスープが楽しめます。そのほかにもピザやスイートコーンそうめんなど、オリジナリティあふれる商品も多数並んでいます。
また、店内外でテイクアウト販売している「コーンクリームソフト」もなめらかな舌触りと優しいコーンの香りと甘みが絶品。ここでしか味わえないスイーツは道の駅の看板メニューのひとつです。
多彩な品ぞろえが楽しい「道の駅すごう」。ぜひ竹田方面へ出向いた際は立ち寄ってみてくださいね。
■道の駅 すごう
大分県竹田市菅生989-1
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